俺が小学校に上がる前に離婚し、母は女手１つで俺を育ててくれた。
父と結婚する前仕事らしい仕事もしたことがなかった母は
お弁当屋の調理やコンビニエンスストアのレジなどのパート勤務で生計を立てていた。
当然家は貧しく、俺は高校を卒業したものの、バブルがはじけ最悪の不景気で、就職もできず家でぶらぶらしてばかりいた。
そんな俺に母親は「そのうちいい仕事が見つかるよ＾＾」と独り言のように呟いては無理に明るく笑いかけていた。
ある日、母は「パソコンぐらい使えないと就職も難しいのかね？パソコン買おうか？」と言い、俺を電器屋に連れていった。
パソコンのことは何も知らない母と俺は店員に勧められたパソコンを買いインターネット接続の作業も頼んで店を後にした。
帰るとき母親は「２５万円かー、こんな大金を使うのは父さんが死んで初めてだねｗ」と笑った。
新たに増えた月々15000円のローン返済のために母は、パートを増やし夜遅くまで働くようになった。
俺の方は無料で遊べるネットゲームを見つけ、その面白さに魅せられ、来る日も来る日もひたすらネトゲばかりしていた。
いつもパソコンに向かっている俺を、パソコンの学習と思い込んだ母親は「パソコン上手になった？いい仕事が見つかるといいね」と
言っては笑ってた。毎日働きづめの母親の笑い顔はどこか疲れていて
俺はその笑顔を見るとゲームばかりやっている自分が情けなくなった。
そんなある日、母の仕事先から電話があった。
母が倒れて救急車で病院に運ばれたとのことだった。俺は急いで病院に向かった。
ボロボロの自転車を１時間あまりこぎ続けて、ようやく病院に着いた。
心配している俺に向かって母親はベッドから起き上がり、「ただの過労だよ。」と笑った。
「自転車で来たの？ここまで来るの大変だったでしょ？パソコン上手になって
いい仕事が見つかったら新しい自動車も買えるからね。」と言いながら、細い腕を伸ばして汗だくの俺の額をタオルで拭いてくれた。
病院まで遠いこともあって、俺はそれ以降は病院に行かずに母親の世話は近所のおばさんに任せっぱなしにして、母のことを気がかりになっていたものの相変わらずゲームにのめりこんでいた。
母が入院して５日後、病院から精密検査の結果をお伝えしますからという電話があり、俺はボロボロの自転車で向かった。
５日ぶりに会った母親はいよいよ元気がなく、俺は妙な不安を覚えた。母親との面会の後、診療時間を過ぎた診察室に通らされた俺は、担当の医師から母親が急性白血病であと３ヶ月あまりの余命だということを聞かされた。
頭の中が真っ白になった。
母親に負担をかけっぱなしで、最近は母親の期待を裏切ってゲームばかりしている自分が情けなくて、馬鹿すぎて、涙がこみあげてきた。
医師は「患者さんに動揺を察しられるといけませんから今日はこのまま帰った方がいいでしょう」と言われ母になにもつげずに家路に着いた
俺はずっと泣きながら自転車をこいだ。
家に着くと俺はすぐにＲＭＴで自分のアカウントやアイテムを全部売りに出した。
かなりの安値なのですぐに買い手は見つかった。
翌日、自分のちっぽけな郵便預金口座から振り込まれた８万円を引き出し、
母が大好きなチーズケーキと生クリームがのったプリンをケーキ屋で買い綺麗に包装をしてもらい
病室を訪れた。
日に日に日やつれていく母はチーズケーキを見ると驚いて「お金はどうしたの？」とたずねた。
「ネットのパソコンのバイトで８万円ほど手に入ったから」と俺は嘘をついた。
母は心から嬉しそうににっこり笑って「パソコン上手になったからいい仕事が見つかったんだね、がんばってね＾＾」と言った。
「自転車もいいの買えるね、あとは自動車の免許をとって車を買うのに無駄遣いはしないでね」と続けて言い、おいしそうにプリンを食べた。
自分の体が日に日にやつれていくのに「体は大丈夫？ちゃんとご飯食べてる？風邪ひいてない？」
と俺の心配ばかりしてくれた。
入院してから２ヶ月ほどが過ぎた日の朝、いよいよ母はきびしくなった。
朝すぐに病院から呼び出され俺がかけつけると、苦しそうにﾊｱﾊｱと息をする母がいた。
かけつけてからずっと母の手を握り締めた。
たまに薄く目を開け俺に何か言いたそうにするのだが、聞けることはなかった。
ただずっと泣いてばかりの俺の手を母は、優しくさすってくれた
死ぬ間際だというのに、すっげー苦しいそうなのに、泣いてる俺を励まそうとしてくれた…。
その日の午後、母は俺の手を握りながら息を引き取った
母の遺体が安置室に運ばれ、がらんとした病室で小物類を片付けていると、看護婦さんが俺を慰めようと優しく声をかけた。
「パソコン得意なんですってね、お母さんは毎日のように自慢してたわ」
俺はその言葉を聞くやいなや涙がこみ上げてきた。
そして体を震わせて大声を上げて看護婦さんの前で泣き続けた…。