これ読んで
昨日の夜、泣きながらジョーに説明したよ
真夜中のヒッチハイク 大雪で列車運休、受験会場を目指す女子中学生にトラック運転手が救いの手
- 埼玉県の女子中学生が先月１７日、石川県輪島市の日本航空石川高校の推薦入試を受けようと会場に
向かう途中、大雪の新潟県で立ち往生してしまった。試験をいったんあきらめかけたものの、吹雪の中を
真夜中にヒッチハイク。大型トラックの運転手が行き先を変更して乗せてくれたおかげで試験開始１０分
前に会場に到着でき、見事に合格した。航空自衛隊のパイロットになるのが夢という中学生は「応援して
くれた人のためにも夢をかなえたい」と喜んでいる。
合格を果たしたのは埼玉県川越市立野田中３年の川口瑠美子さん（１５）。両親は学費の高い私立高校の
入学に反対だったが、実技が学べる日本航空石川高の魅力は捨てがたい。「推薦でダメだったら公立高校に
する」が約束だった。
１６日午後１１時半、ＪＲ長岡駅（新潟県）。新幹線から乗り換える予定だった夜行列車が、折からの
大雪で運休になってしまった。「もう間に合わない」。同時に夢は「終わった」と思った。母とともに立ち
すくむ静かなホームで、涙が止まらなくなった。
泣いている瑠美子さんを母が「絶対あきらめない」とたしなめた。そして、長岡駅を出た母は娘にヒッチ
ハイクを提案した。瑠美子さんは車が通りかかるたびに傘を振り回して合図。吹雪の中を約２時間半歩き
続けた。
午前４時半、ガソリンスタンドで給油している大型トラックが目に入った。運転手の男性に駆け寄った。
神戸に行くという運転手は「金沢までなら」と乗せてくれた。
「同じ中３の娘がいる」と言う運転手はヨコヤマと名乗った。夜が明けるころ、金沢に入った。「よし、
輪島まで行っちゃる」とヨコヤマさんが突然、向きを変えた。母と瑠美子さんが会場に着いたのは午前９時。
試験開始のわずか１０分前だった。途中の経過をずっと携帯電話で聞いていた浅川正人副校長は、試験に
間に合わなかったときの対策も考えていたという。ヨコヤマさんは「がんばれよ」と励まして去って行った。
連絡先は教えてくれなかった。
試験の作文の題は「私が感動したこと」。大反対しながら懸命に励ましてくれた母のこと。遠回りして
会場まで送ってくれたヨコヤマさんのこと。「人の優しさにふれることができ、感動、感謝、他にも色々と
感じることができ、良かった」と懸命に書き上げた。
後日、合格通知が届いた。真っ先にヨコヤマさんに知らせたかったが、連絡先はわからない。瑠美子さんは
「感謝の気持ちを周りの人に少しずつ返していきたい」と思っている。