ゆきたんは病気になってから、
よく「ベルトコンベアーに乗せられて・・・」と言ってた。
自分では何も変えられない無力さを感じてたんだと思う。
当時は僕もそんな風に思ってた。
「ベルトコンベアーに運ばれてゴールに着く」って・・・
「たから歯を食いしばって耐えよう」って・・・
そんな風に、何度もゆきたんを励ました。
でも少し間違ってたなぁ～。
明日どうなるかさえわからない不安と常に闘いながら、
必死で生きていく。
無力さを感じながらも、元気になりたいと強く願い、死の恐怖と闘いながら、
決して諦めず、その時々の今を必死で生きていく。
いろんな事に一生懸命耐える。一生懸命乗り越えていく。
大きな病気になったり、大きなケガをしたりすると,、
無理やりにでも、強引にでも、そんな風に
生きていかないといけないのかもしれない。
すごく辛くて、苦しくて、やりきれなくて、
生きている事が嫌になる事だってあるだろう。
自分で望んだわけでもないのに・・・
でもそんな生き方をしている人は、
何気な～く、ただ日々を過ごしている人に比べ、
より自分の足で人生を一歩一歩踏みしめながら、
しっかり歩いているスゴイ人なんだと思う。
だからこそ気づく大切な事がたくさんあり、
だからこそ辿り着ける場所があるんだと思う。
病気になる前には、僕もゆきたんもベルトコンベアーに乗って
人生を進んでた。確かにそれも幸せの一つの形だった。
病気になりしばらくして、ゆきたんは１人ベルトコンベアーを降り、
自分の足でしっかり歩き出した。僕は応援するだけで・・・
体はボロボロになりながらも歩き続け、辿り着いた。
どんどん強く大きくなっていくのがわかった。
そんなゆきたんを本当に尊敬し誇りに思う。
欧米では、病気やハンディキャップを持つ人を
病人や障がい者と呼ばず、
「チャレンジング・パーソン」（挑戦者）とよぶ習慣があるそうです。
「病気、ハンディキャップ、人生へ果敢に挑む挑戦者」
これからは、僕もゆきたんのようにベルトコンベアーから降りて、
自分の足で人生を歩いていけたらいいなぁと思う。
どうすればそんな生き方ができるのか？
今はまだわからないけど・・・ゆっくり考えていきたい。
この数年でものすごく差がついてしまったけど、
ゆきたんが人生という旅の中で辿り着き、
そこから眺めた景色を・・・
僕もいつか眺めてみたい。