『失ってはじめて気が付く』とか、よく言うけど。

この歳になったら、さすがに大切なものはちゃんと分かってると思ってたし、大切なものはちゃんと大切にしてきたつもり、だったんだけど。

家族でも恋人でも友達でもない不思議な関係。

かけがえなのない仲間ってことは、じゅうぶんに分かってたのに。

お互いに新しい1歩を踏み出して、テレビの中の君を見ては、あの隣にいるのは俺だったのにな.......なんて思ってみたりするのは、なんでなんだろう。

『しょーちゃん、お誕生日おめでとー！』

「ありがと。今日も相葉くんからもらったパンツ履いてるから！」

『あはは！わざわざ見せてくんなくてもいいってー！って、俺も今日それだ！オソロだよ、しょーちゃん！』

「マジで？！」

『ほんとほんと！ほら！ね？さすが俺としょーちゃんだね！』

画面越しの笑顔に心があったかくなったり、君の些細な言葉が、とんでもなく嬉しかったりしてさ。

今までと変わらないのに、今までとは違う。

「.......あのさ、相葉くん.......」

不惑の1年前にして、めちゃくちゃ惑わされてんだけど、俺。

『しょーちゃん、何かあった？』

君の柔らかな声にまた心の温度が少し上がる。

「.......あの.......近いうちに会えないかな.......」

『くふふ！どうしたの？改まっちゃって！そんなの、もちろんいいに決まってるじゃん！しょーちゃんに会えるの俺もめちゃくちゃ嬉しいもん！』

冷静に考えたら、さ.......

40手前のおじさんが何をしてんのかって話だけど.......

『じゃあ、ぜーろー頑張ってね！今日もちゃんとみるからね！』

「明日も早いんだろ？無理すんなよ？」

『だぁめー！しょーちゃん見れない方がつらいもん！』

それなりに色んな経験も積んできたのに、なんにも役に立たねぇんだよな、コイツの前だとさ。

「ありがと。じゃ、今日も頑張るわ」

『じゃ、またねー！』

「おう、またな」

『.......』

「.......」

『しょーちゃん切ってよ』

「えー、俺？」

『あ、やっぱり寂しくなっちゃうからいっせーのせ、しよ！』

「ふふ、うん。分かった。じゃあ、またな」

『いっせーの』

「いっせーの」

「せっ.......」

自分の声しか聞こえないこの瞬間が、こんなに寂しいなんて知らなかったんだ。

俺の中で君の存在がこんなに大きかったなんて、想像以上だったんだよ。

「さて、気合い入れていきましょうかね、今日も」

まだ耳に残る君の声を聞きながら、大きく伸びをして立ち上がった。

おしまい

あー、お誕生日過ぎちゃった💦