～巨人の抜け道～
リゴの町で必要なものを手に入れてお姫様救出隊は翌朝出発した。
また町に何か襲ってくるかと警戒していたけど、何も起こらなかった。
でも私は見た。
ゲルパさんが誰かと話しているのを・・・・・・。
「相手が誰か確かめるんだった～」
悔やまれる。
「しょうがないわよ、身動きできない状態だったし」
少なくとも黒いマントのようなものを着ていたのはまちがいない。
「黒いマントかあ・・・お姫様をさらっていった魔法使いもそんな感じだったよね。もしかしたら・・・・・・」
「あのヒゲキツネがその魔法使いとつながってるって言うの？」
ヒゲキツネ・・・。
それはキツネさんに悪い・・・って私も結構なこと言ってるし。
「でもそれならなんとなく話しのつじつまが合うと思わない？ひょっとして王子さまをどうかしてお姫様を狙ってるとか」
「だとしたら相当年下趣味ね」
やっぱり違うかあ・・・。
「アン」
王子様の声だ。振り返ると王子様と側近に人たちがいた。・・・当然のごとくヒゲ・・・ゲルパさんも。
「さっきから妖精と何を話していたのだ？」
「たいしたことじゃないわよ。次の町に着くのはいつなのかとかお姫様はどうしているかとか」
「・・・そうだな、姫・・・今も無事ならよいが・・・・・・」
神妙な面持ちの王子様。
「大丈夫よ。お姫様の側にはレイナがいるから」
「レイナ？」
「ああ、まだ王子様には言ってなかったけ？私のお友達」
「一緒にさらわれているのか？」
そっか、王子様は隠れてたから魔法使いと一緒にドラゴンに乗っていたレイナに気づいてなかったんだ。
「・・・うん。レイナに何かあったら絶対私気づくはずだもん。レイナが無事ってことはお姫様も無事だよ、きっと」
レイナはともかくお姫様が無事かどうかは本と言うと自信無かった。
でも王子様にこれ以上不安な思いさせたら、きっとまた前のように閉じこもってしまう。
そんな風にはしたくなかった。
リゴの町を出てお日さまが真上くらいに来た頃、私たちは深い谷間を通っていた。
左右には岩の壁が高く伸びて、前は終わりが見えないほど谷が続いている。
船の中にいても特にすることも無いので、私はイッちゃんとほとんど甲板に出ずっぱりだった。
「すごい谷だねイッちゃん。」
「この辺では”巨人の抜け道”なんて呼ばれてるらしい」
周りを警戒している兵隊さんが教えてくれた。
「ふ～ん、巨人の抜け道かあ」
「昼の休憩はこの谷の中になりそうだ」
「当分この谷からは出られそうにないもんね」
それから間もなくお昼ごはんのため、進行はストップした。
～つづく～