今日は、少し『ロック』なハナシから離れよう。
昔…つってもそんなに昔々のお話でもなくて、前バンド『ドグマ散ル』を立ち上げる1年前の出来事だ。
僕は、とある創作料理の店で、チーフとして料理人をしていたんです。
心斎橋の、元“マハラジャWEST”にあるその店は74席の、決してオオバコとは言えないがメニュー数がとにかく多いお店でした。
全然流行らない店で、もう畳むか否か的な状況の中で、最終再生のメンバーとして僕はセコンドで引き抜かれたものの、アタマを張ってたヤツが飛んで。
経営者の社長が、いわゆる日本一おっきい美容業界の三代目のボンボンで、しかも櫻くんと同い歳の25の若造でした。
『店は畳まない。調理場はキミが守れ。』
金持ちの鶴の一声で、最後の聖戦が始まった訳です。
スタッフもいない。これから人間も調達して、トレーニングみたいな、地獄の営業が続きまして。
50品のグランドメニュー、12品の月替わりメニュー、日替わりデザート、パーティーメニュー、全部一人で仕込みます。
夕方5時30分からの営業の為に、朝9時過ぎから一人で調理場に立ち、コック服を脱げるのは夜中の2時過ぎ。
ウチに帰ってからも伝票整理、レシピの整理、原価計算、仕入の見積もりに目を通す…
そんな完全にパンクした状態で、ある日。
『接客の天才を見つけた。よろしく面倒を見てやってくれ。』
と、社長が一人の少女を連れてきたのだ。
HUNTER×HUNTERのアカズの少女をご存知だろうか？
もし知っているなら、想像して欲しい。
顔立ちは申し訳ないが、美人とは言い難い。
スタイルもいい訳ではない。
身のこなしも洗練されているとは言い難い。
なにより、アカズの少女のようなしゃべりである。
全員が、『え、社長？』みたいな状態だった。
ただ、顔合わせ程度にスタッフ全員を交えて挨拶がてらに話すと、不思議と誰も彼女の事を敬遠するモノが現れなかった。
もともと働いていた接客スタッフなど、プライドもあるはずだ。
社長が鳴り物入りで連れて来たコだ、ｱﾀﾘﾏｴのように衝突するだろ…と思っていた。
なのに、ほんの、30分ぐらいの間に、オトコノコもオンナノコも彼女を好きになったのだ。
決して媚びない。と言って、我がままも言わない。
…あっと言う間に、お客さんの人気の的になった。
みんな、気分よく帰って行った。
僕は調理場から、つまりちょっと遠目で観察をしていた。
恐ろしい程…幼稚園児ぐらいの目線で、全ての相手と向かい合う。
それは作られたキャラではなく、“素”なのだ。
普通の人間が1ヶ月掛かって詰める距離を、数分で詰めてくる。
一瞬でお客と友達になってしまう。
決して馴れ馴れしくもない。
オトコのお客に、微塵も女を感じさせないので、厳密には、妹になってしまう。
“あのコ好き。”
ではなく、
“アイツなんかいい。”
と思わせる。
だから彼女が奨める料理は必ず頼んでしまう。
『10個売ってこい』
と言われると、サラッと売ってくる。
まかないを作ってやると、カウンターで足をﾌﾞﾗﾌﾞﾗさせながら夢中で食べる。
当時、銀色のアタマをしていた僕を見て、
オオカミの作るゴハンはおいしいのです～イヒヒ。と言いやがる。
コドモのような切り口で、カレシとのセックスのハナシもしやがる。
『それは言うたったらアカンやろ』
と突っ込むと、屈託のない顔でイヒヒと笑う。
なるほど、『天才』っているもんなんだなと思った。
いや、仕事人としての天才ではなく、人間として天才なんだなと思った。
“凡人”とする“天才”なんだ。
学生だったので、卒業したらどうすんだ？と聞くと、
『ダーリンのお嫁さんになって、昼ﾄﾞﾗ毎日見るねん、イヒヒ』
と笑った。
たぶんウソではないのだろう。
数ヵ月後、カレシの待つ田舎に帰った。
あれからもう、何年も経つ。
天才は今、何をしているんだろうか？
きっと、やっぱり天才なんだろうな。
ここんとこ、カンズメになって、いろんなライブのDVDを見ていて、ふと思い出した。
きっとヤツもそうだと思うのだが、アタマ一つ抜けるヤツつ～のは僕らのような凡人の何倍もいろんな事を考え、悩んで、だがしかし、涼しい顔をしているから、天才なんだろうな。
…みたいな事を、さっきナナスケと散歩の帰りに買ってきた“ｶｰﾙ”をカジりながらふと思った。