※基本的に水曜更新。今日木曜だけど。
気がつくと、白い何かが広がっている。
しばらくして、それが天井だとわかる。
ここは何処だろう。
確か私は、ローレライから貰った薬を海から城へとつながる階段で飲んだ。
それから気を失ってしまって、あれからどうしたんだろう。
足元に微かな違和感を感じる。
起き上がって、布団をめくってみると、ひれが足になっていて、ヒラヒラした白い布が足をおおっている。
いつの間にか、服を着せられている。
ちゃんと人間になれたんだ。
起き上がり、部屋全体を見渡すと、シンプルだけどお洒落なタンスと小物が乗った棚、私の身長ぐらいある鏡などがあった。
話で聞いた事がある物が沢山あったけど、同じくらい話に聞いた事すらない物も沢山ある。
部屋にある一つ一つの物を触って感触を確かめて、使ってみる。
見るもの、触る物すべてが真新しくて楽しい。
視線を感じた気がして、ドアの方に目をやると、あの人が、王子様が居た。
「その……具合はどうだ？」
鼓動が速くなるのと顔が熱くなるのを感じながら、私は頷く。
「俺は、エリック。この国の王子だ。どうしてあんなところに？ 海で溺れたのか？」
貴方に会いに人間になりました。と言おうとしたけど、声が出ない。
私は、ローレライに声を渡してしまったのを思い出した。
私は、仕方なく首を振った。
彼は、不思議そうな顔をしながら訊く。
「名前は？ どこから来たんだ？」
私は、何も答えられなかった。
王子が一瞬はっとしたような表情をして、それから訊く。
「もしかして……喋れないのか？」
私は頷く。
「家へは帰れるか？」
その問いに私は首を振った。
もう人間となった私は、海へと帰ることが出来ないし、帰る気など無い。
「とりあえず、お前の身元はこっちで調べてみる。
その間、この城で自由に過ごしてもらっていい。何か呼び方を決めたほうがいいな。ええっと……」
しばらく考えてから王子様は、
「……アクアで、いいか？」
そう言った。
私は、アクアって綺麗な響きの名前だと思い、喜んで頷いた。