EPICA @ 梅田 CLUB QUATTRO （2017.04.04.）

4月4日（火）はオランダ産シンフォニックメタルの雄、EPICAの初来日公演を観に梅田CLUB QUATTROへ行って来ました！

この会場での平日でのライヴでは定番化しているが、PA卓後方の上段フロアと関係者席は封鎖した状態ではあるが、前方フロアに丸テーブルが設置されていない事から、まぁまぁ、前売りチケットが捌けているのかな？

ステージ後方の上手側にはアリエン・ファン・ウィーセンビークのドラムセットが、下手側にはコーエン・ヤンセンのキーボードが回転可能な台の上に設置されていました。
 

欧州では絶大な人気を誇り、大きな会場でライヴを行っているEPICAがCLUB QUATTROクラスのキャパのライヴハウスで観れるのは、欧州のファンにとっては奇跡的な事です。

東京公演は早々にソールド・アウトになったそうですが、流石に大阪は満杯にはならないですね～…（汗）。

とは言え、この日はZepp Nambaで行われた天才ギタリストの祭典「GENERATION AXE」と日程がカブっていたにも拘わらず、前方フロアには、見栄えが良い程度には観客が集まり、来日ラッシュのさ中である事を考慮すると、なかなかの健闘ぶりでした。

（ROCK ONで政則さんが動員350人程度だったって発表されてました。）

開演予定時間の19時丁度に場内が暗転、昨年リリースされた最新アルバム「THE HOLOGRAPHIC PRINCIPLE」のオープニングを飾るインストナンバー「Eidola」がSEで流れ、ドラマーのアリエンが登場し、オーディエンスを煽るとフロアから手拍子が沸き起こる！

続いて他の楽器隊も登場し、アルバムのランニングオーダー通り「Edge of the Blade」の演奏が始まり、歌姫・シモーネ・シモンズが登場し美しいソプラノ・ヴォイスを聴かせる！

KAMEROTのキーボーディスト、オリバー・パロタイ婦人でもあり、KAMEROTのアルバムへの客演も多く、日本のメタルファンにも名の知れたシモーネですが、自信のバンド、EPICAでの来日は初めてで、勿論、俺も初めて生で観ましたが、写真で見るよりも美人でした！

バンドは続けて、アルバムの流れ通り「A Phantasmic Parade」をプレイ！

ギターチームは基本的には元AFTRE FOREVERのマーク・ヤンセンが下手側に、アイザック・デラハイが上手側にスタンバイしているが、演奏しながらアクティヴに左右の立ち位置を入れ替わり、オーディエンスを煽る！

また、ギターチームによるグロールヴォイスも、EPICAのサウンドのアグレッシヴな面を際立たせる為に非常に効果的だ。

リーダーのマークが初来日の喜びを語った後、シモーネのタイトルコールで2003年リリースの1stアルバム「THE PHANTOM AGONY」から「Sensorium」がプレイされる。

アリエンがバスドラでリズムを刻むと、フロアから「E！PI！CA！」コールが沸き起こり、シモーネがオーディエンスにヘッドバンギングを促し、新譜からアグレッシヴな「Universal Death Squad」がプレイされる！

再びマークのMCから、2014年リリースの6th「THE QUANTUM ENIGMA」から「The Essence of Silence」、2007年リリースの3rd「THE DIVINE CONSPIRACY」から「The Obsessive Devotion」、2012年リリースの5th「REQUIEM FOR THE INDIFFERENT」からPVにもなっている代表曲「Storm the Sorrow」がプレイされました！

シモーネがペットボトルの水を飲みながら「ホットサケ！」を連発（笑）。

よっぽど熱燗が気に入ったんやね（笑い）。

2009年リリースの4th「DESIGN YOUR UNIVERSE」からPVになっている「Unleashed」、キーボーディストのコーエン・ヤンセンが首から下げるタイプのアーチ型のショルキー（って言うの、これ?）を使用し、前に出てきて同アルバムから「Martyr of the Free Word」がプレイされる。

↑写真は海外でのライヴ画像より転用。

6th「THE QUANTUM ENIGMA」から「Unchain Utopia」、そして、シモーネがオーディエンスに一緒に歌うように促し、1stから「Cry for the Moon」がプレイされ本編終了！

アンコールの拍手に合わせ、コーエンがキーボードで「E！PI！CA！」コールを促し、オーディエンスがそれに応える。

アリエン、アイザックと3人で演奏を始め、そこにロブ・ファン・デア・ロー（B）、マーク、そしてシモーネが次々と加わり3rdから「Sancta Terra」がプレイされた後、シモーネがオーディエンスにジャンプを促し、「Beyond the Matrix」がプレイされ、ステージ上のメンバーに合わせフロアのオーディエンスもジャンプして場内が一体になりました！

コーエンがオーディエンスにウォール・オブ・デスを促し、2005年リリースの2ndアルバムのタイトルトラック「Consign to Oblivion」がプレイされるが、流石にWODにはならず、ゆる～いモッシュが沸き起こりました（笑）。

そのコーエン、曲の途中で前方の柵の内側に降りて観客を交流を図ってました！

演奏が終わりエンディングSEが流れる中、カーテンコールが行われ、ベースのロブさんからペットボトルに巻き付けたセトリ、頂きました !!

先頃行われていた北欧ツアーでは最新アルバム「THE HOLOGRAPHIC PRINCIPLE」に収録された新曲中心のセットだった様ですが、大阪公演では「Once Upon a Nightmare」「The Cosmic Algorithm」「Ascension - Dream State Armageddon」「Dancing in a Hurricane」等の新曲を外し、北欧ツアーでは演奏されていなかった「Storm the Sorrow」、「Unleashed」と言ったPVにもなった代表曲をセットリストに入れて、初めてEPICAのライブを体験する大阪のファンに、すべてのアルバムからEPICAの歴史を網羅したショーを披露してくれました！

そして、実際にライブを体験するまでは、歌姫・シモーネ・シモンズに焦点を当てたバンドかと思っていましたが、各メンバーのアクションが激しく、それぞれ見せ場があり「バンド」としてのバランスも良く、ライブバンドとしての実力の高さを見せつけてくれました！
これまで、シンフォニックメタルファンの中では評価が高く、来日が望まれていたバンドでしたが、良い具合に熟成されて、最高の状態で「初来日公演」を実現してくれました！

EPICAが大阪で観れて本当に良かったです！