でも渡邉さんは、成績優秀だ。
それなのに何故部活を辞めさせられたのだろう。
その事を渡邉さんに尋ねてみると、その時の事を思い出したからか、
哀しそうに微笑んでから答えてくれた。
理:私ね、勉強ができない訳じゃないの。でもテニスが全く上達しなくてさ...。
ある日顧問に言われたんだ、
｢お前が、部活に居る意味ってあるのか？
部活を辞めて、勉強だけに力を入れたらどうだ？先生はその方が良いと思う。だからもう明日から来なくていいぞ。｣
冷めた目で、私はそう言われた。
何それ、顧問最悪じゃん...。
渡邉さんの話を聞いて、私は顔を曇らせ俯いていた。
すると、渡邉さんは私の顔を両手で起き上がらせて、笑顔でこう言った。
理:この学校っておかしいよね！
渡邉さんの言葉に、コクンと頷き
志:いい大学に進学させる事しか、この学校の先生達は考えてないんだよ...。
この学校にはウンザリ。
そう思いながら渡邉さんに伝えると、うんうんって頷いてくれた。
話に夢中になっていると、いつの間にか部活動を終えた生徒が、ゾロゾロと体育館から出てきた。
少し前まで一緒に部活をしていたバレー部員達は、私に声をかける事なく、目も合わせずに素通りしていった。
それが悲しくて、自然と溜息を吐くと、
理:志田さんはバレーが好きなんだね...。
渡邉さんは切なそうにそう言った。
志:うん...。
返事をして、もう一度体育館を見ると、
丁度体育館から出てきた、バレー部の顧問と目が合った。
パッとすぐに視線を逸らしたけど、足跡が近づいてきて
ゆっくり顔を上げると、目の前に顧問の先生が居た。
そして腕を組み、冷ややかな目を私に向けてから顧問の先生は口を開いた。
顧問:こんな所で何やってるんだ？戻れないバレー部でも見てたのか？
そんな暇があるなら勉強しなさい。
志:ｯ...。
顧問の言葉に腹が立った。
戻れない、そう決めつけられて...。
すると、渡邉さんが話に割って入った。
理:志田さんの限界を、勝手に決めないでください！
渡邉さんがそう言うと、顧問の先生は冷ややかな視線を私から渡邉さんの方に移動させて、
呆れたように溜息を吐き、渡邉さんにこう言った。
顧問:渡邉、お前も勉強しろ。
今成績がよくたって、それをキープしつつ更に上げていかなきゃ意味が無いんだぞ。
自分を優秀だと思い込むな！
そう言ったあと、
言いたい事を言い終わったからか、顧問の先生はその場を去っていった。
私をフォローしてくれた渡邉さんも、バレー部の顧問に酷いことを言われてしまった。
私と一緒に居たから...巻き込んじゃった。
申し訳ないな...。そう思っていると、
理:気にすることないよ、それともう遅いし帰ろっか！
渡邉さんは傷つかなかったのか、それとも顧問の先生の言葉を気にしなかったのか、
笑顔で私に手を差し出した。
自己紹介をされて、手を差し出された時は握れなかったけど、
今はスっと自然に腕が動いて、渡邉さんの手をギュッと握った。
そして何故か私達は手を離すことなく、そのまま薄暗くなった道を歩いた。
続