ガガガガガァーーーーーー！！！！
身体全体が衝撃に包まれる。
逆噴射の轟音。
「只今、当機は新千歳空港に到着いたしました・・・・」
機内にアナウンスが流れる。
シートベルトが外される音、音、音・・・
機内の喧騒。
空港ロビーを歩く。
時計は、まだ早朝だ。
１日が始まったばかりの朝の時間。
・・・・ましてや、平日。行き交う人も少ない。
ボクは、
朝一便の飛行機で北海道にやってきた。
空港を出れば黒塗りのレクサスが待っていた。
弾かれたように助手席から降りたスーツ姿。
後部ドアを開けた。
乗り込めば、運転席のスーツ姿が挨拶をしてくる。
後部座席に収まれば、レクサスが走り出す。
・・・・・目的地は札幌だ。
助手席の男が、振り向き、資料を手渡してきた。
ここから目的地まで１時間強。
車内は会議室となる。
成海がやってきて言った。
藪から棒の話だった。
想像もしていなかった台詞だった。
先輩の会社。
「上場」はカウントダウンに入っていた。
上場をするには、
いくつものハードルをクリアーしなければならなかった。
数年をかけて、そのステップを登ってきていた。
事業は「日本全国展開」へと拡大していた。
最初は、北関東に営業所を出し、
初の支店開設は「中部地方」・・・・名古屋に開設した。
それでテストケースは完了。
一気に、同時に、全国展開に打って出た。
日本をいくつかのブロックに分け・・・・北海道、東北・・・よく目にするブロック分け。
それぞれに、「支社」を開設していった。
レクサスが小さなビルの前に停車した。
ボクは、「営業所」開設のための下見として、北海道を訪れたんだった。
男たちは、不動産会社の人間だった。
今日１日で、１０近くの物件を見て周ることになっている。
「まずは、各エリアに営業所を開設してほしいのです」
成海が言う。
そもそもが、
ウチの立ち位置は、
先輩の会社の「工事部門」の独立だ。別会社化だ。
本体の全国展開に伴って、歩みを同じくするのは当然ということになる。
・・・・まぁ、
理屈としては通っている。
全国展開のテストケース。
先輩の会社。
北関東の営業所は、すぐに機能した。
そして、
「中部地方」支社開設。
順調に、
静岡、名古屋の建築案件を受注した。
営業所を開設していないウチは、
東京からの「出張」という態で施工をこなしてきた。
北関東についても同じだった。
まぁ、
電車でも、車でも、
通える範囲だからな。
「出張」でも出来ないことはない。
そして、
案件は、成功を収めた。
「中部地方」でも独立採算でやっていけると確信がもてた。
北関東でも、当然に成功している。
あとは、
このビジネスモデルを拡大すればいいだけだ。
ウチの動き方としては、
自分たちの「出張」のみならず、
今後の事も考え、地元でも「協力会社」を求めていった。
時代は、
バブル後。
「失われた２０年」の時代。
建設業「冬の時代」だ。
協力会社に不自由はしなかった。
建設会社、みんなが、仕事を求めていた時代だ。
・・・・いや、
もっと、切実だった。
中小建設業は、全ての会社が倒産の瀬戸際に立っていた。・・・・大手ゼネコンですら、業績は最悪の状況だった。
どの企業も「生き残り」をかけての壮絶なリストラを敢行していた。
コンペに勝つために、極限まで請負金額を下げていた。
そのシワ寄せは、下請けへと押し付けられる。・・・請負金額の、さらなる値下げ要求。
・・・・社員の給与カット、ボーナスカット。
末端の職人さんたちの賃金など、コンビニや、ガススタのバイトと変わらない金額になっていた。
・・・・新入社員。
若者の雇用などありはしなかった。
今いる人間たちの雇用で精一杯・・・その金額も低下の一途だった。
建設業だけじゃなかった。
・・・・・日本中がそういう状況だった。
現場労働者の失業。
「年越しテント村」が話題になった時代だ。
・・・・確かに、
逆に、
時代は追い風だった。
「失われた２０年」
・・・・さらには、不景気のどん底に落ち込んだ建設業。
その中にあって、
ひと際、
先輩の建設会社は輝いていた。
「ベンチャーブーム」も相まって、
テレビ、雑誌で、もてはやされていた。
・・・・・さらに、「上場」が決定的となっていることが、全てに拍車をかけた。
この時代に、
仕事を確保できる「建設ベンチャー」は、
既存企業にとって垂涎の的、
救世主の存在だった。
地元建設業者たちは、飴に群がる蟻のように、首を垂れ、仕事を求めにやってきた。
その「窓口」となっていたのが、ボクの会社だった。
これまでのテストケース。
北関東。
中部地方。
それらは、
「出張」という形態で上手くこなしてきた。
しかし、
北海道。
東北。
九州・・・・
そうなってくると、今までのように「通い」というわけにはいかない。
その地に拠点を開設するのは当然だと言えた。
成海のいうことは、もっともだった。
・・・・しかし、
営業所を開設するとなれば、コストがかかる。
いち拠点を開設するのでも、
初期費用は膨大だ。
営業所開設。
事務所賃料。
駐車場賃料。
倉庫賃料・・・・
それに、細々とした水道光熱費・・・
・・・・さらには、雇う人間の人件費。
おそらく、
これまでの実績を考えれば、
ビジネスは上手くいく。
しかし、
営業所開設。
すぐに「黒字」になるはずはない。
初期費用の償却が重しになるはずだ。
軌道に乗って、黒字化するまでに、３年・・・・・なんとか、２年で、日本全国という視点で見て赤字を脱却できるか・・・・そんな時間レンジだろう。
・・・・その間のコスト負担はどうする？
運転資金。
キャッシュフローはどうする？？
おそらく「数億」といった現金が必要になる。
「それは、本社で用意させてください」
成海が言った。
良い話に思えた。
・・・・が、
無表情の成海の顔。
爬虫類。
真っ赤な、蠢く細い舌が見えるようだった。
「親切心」
そんなものからの言葉じゃないのは明白だった。
・・・・こいつは、何を考えていやがる・・・？？？
