先月、関東エリアの　とある老人ホームに行きました。

手厚い介護がなされているホームです。

目的は、そこの入所者のご老人の半生を聞き書きするため。

80代のおばあちゃまの担当になりました。

戦争体験は、悲惨なもの。

そういう先入観を持ってお話を伺ったのですが、

そのおばあちゃまにとっては、

まったく違いました。

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おばあちゃまが小学生時代を過ごしたのは、

私たちの社会科の教科書に出てくるような

有名な製鉄所エリア。

その製鉄所の社宅だけで、1丁目から8丁目まであって、

その社宅の子供たちが通う小学校まであったというのですから、

当時の隆盛がしのばれます。

おとうさまは、のちのちその会社の副社長にまでなられた方だそうです。

つまりは、戦中と戦後のある時期まで、日本の経済界をリードしてきた業界の

中枢におられた・・ということ。

その製鉄所のあった地域から、

中学生になると同時に、お父様の転勤にともなって、

東京へ引っ越してきた　とおっしゃる　おばあちゃま。

すぐに、（あ、東京大空襲を体験されたのかな？）と

わたしは、勘違いしてしまいました。

中学の校庭からは、ある部隊の基地が見えていたそうです。

でも、おばあちゃまの戦争の記憶は、そのくらい。

中学（女学校）時代を終えると、すぐに、お父様は

姫路へ転勤に。

姫路も、その会社の社宅がたくさんあるような環境だったようです。

姫路から、20歳前後になってから東京に戻ってきた、という

おばあちゃまのお話が続き、

「女学校時代のお友達に会えてうれしかったのではないですか？」

と伺うと、

「ええ、銀座で待ち合わせてね、そう三越の前でしたわ。

お友達とお茶をするためにね、待ち合わせましてね。」

・・・う～ん。かなり復興されてから戻って見えたんだ・・・と

思いました。

東京が焼け野原だった記憶は、おばあちゃまには全くないのです。

戦前から、日本の経済の中枢に居られたおとうさま。

業種的には、失礼ながら戦争特需とも言えるくらいの

業績があがった時代だと考えられるし、

軍部との関係も密だったと思います。

・・・だから、姫路に転勤になったんだ・・・

そう、推察してしまいました。

東京が危なくなる前から、姫路に転勤になって、

東京が復興してから、再度東京に転勤になったその副社長さん。

いつの時代も、末端には届かない情報を

握っている人達というのがいるものです。。。。

そんな「きな臭い」背景など、知る由もなく、

そだってきたおばあちゃま。

「おかあさんの味ってなんですか？」

私のこの質問にも、一瞬困った表情を見せる。

・・・ああ、お母様は若くして亡くされたとかなのかな？

などと勝手に想像していると、

わたしには、思いもよらない返事が返ってきた。

「お手伝いさんが3人おりましてね、

お料理はねーやたちが作ってくれていましたから。

お料理を教えたのは、母だと思いますけどね。」

・・・う～ん、そうでしたか＾＾；

かといって、つんとすましたお嬢様風なおばあちゃまではなくて、

いたって、つつましやかで、昔から病弱だったと

話して下さったおばあちゃま。

「家族の思い出というと、どんなことを思い出されますか？」

そう伺ってみると、

「そうねえ、家族でマージャンをしたのが楽しかったですね。

母と、父と、姉と、わたくしで、卓を囲みましてね。。。」

第2次世界大戦があったころ、

同じ時代を生きていても、

他の大勢とはまったくちがう生活を送っていた人が

いたんだなあ、と。

感慨深く伺ったひとときとなりました。

人の生きてこられた半生を伺う、という仕事は、

わたしのライフワークのひとつに

なっていくと思います。