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「嫌な感じがする」

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不協和音を思わせる心のザワつきを

感じずにはいられなかった。

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天気予報とずっとにらめっこしてきたけど

どうしてもこの日だけは天候の乱れは

避けられないようだった。

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嵐や台風が来ているわけではないなら

計画は続行なんだけど

10月はやっぱり季節の変わり目であることは

間違いない。

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『女心と秋の空』

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そんな風に例えてくれるなよ。

移り気なのは男の人もでしょ。

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朝イチは今回のしまなみ海道サイクリング旅で

私がもっとも楽しみにしていた

「能島水軍潮流クルージング」🚢

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天候が気になるから早くクルージングは

済ませておきたいと焦る気持ちがあるものの

宿のチェックアウトの都合で１便には間に合わず

２便に滑り込み。

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思わぬ偶然で１便は地元の小学生の

社会科見学とおぼしき団体仕様。

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2便で結果オーライだ。

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「ツイテル」

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不安をかき消すかのように声に出して

つぶやく。

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2便出発の時にはたくさんの小学生たちが

無邪気に船に向かって手を振り

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「楽しいですよ〜！」

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「楽しんできてくださぁ〜い！！」

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と明るく送り出してくれた。

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気恥ずかしさは隠しきれないけれど

こちらも小さく手を振り返す。

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コレまた旅の醍醐味なり。

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私の中の瀬戸内海はいつも穏やかな

優しいイメージだったのが一転、

能島水軍城址の島周辺の荒波や海流の渦には

「瀬戸内海を制してきた証」が刻印されていた。

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約500年ほど前の戦国時代、

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「東方見聞録」で日本を『黄金の国ジパング』と

紹介したことで有名なマルコポーロが

活躍したのは約700年前。

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航海技術は発展しても、まださして海上における

戦術、戦略について未開であったこの時代に

この潮流をコントロールし、船を意のままに

扱っていた技術があったことが圧巻だ。

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資料館には船の陣営を描いた図などの展示もあり

技術や戦略による圧倒的な統率力をもってして

戦国時代を制してきたことも納得。

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村上海賊は日本遺産にも認定され、

能島村上の城址も発掘やら力を入れている

ようなので今後の展開に期待✨

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お昼はそんな荒波を生きる勇ましい

瀬戸内の鯛を定食でいただく。

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控えめに言って「最高✨」

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プリプリちゃん❤️旨し✨

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「欲張り欲子」の私の旅は

桔梗信玄餅詰め放題ぐらい詰め詰めだ。

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午後イチには今治に降り立ち、レンタカーで

松山へ移動し、坊ちゃんやら、坂の上の雲、

道後温泉を楽しむ、という詰め込みようだ。

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何とか天候が保たれ、今治にさえ到着すれば

車移動だから何とかなる！

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お昼ご飯を食べ終えた後、必死に今治を目指すも

雨は降り始めた☔

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無情にもゴール１つ手前の島、

大島は「亀老山（きろうやま）展望台」付近

では前が見えないほどの激しい雨に変わっていた。

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防寒に関しては万端な準備をしてきたが

荷物の軽量化、縮少化を狙って

雨具の用意を怠ったことがあだとなった。

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南無三…

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初日の尾道の天候からうってかわって

暴風雨が冷たく身体を打ちつける。

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「亀老山（きろうやま）展望台」までもう目と鼻の先

というところで激しい悪寒と震えを感じる。

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登山経験もあり、雨に降られた経験もあるが

急激に体力が奪われていくこんな感覚は初めてだった。

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友人のヤル気を目の前に言い出すことが

躊躇されるものの

意識を失ってアンコントロールな状態に

なることのがよっぽど迷惑をかけると判断し

旅の中断を口にした。

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私の人生においてこのような決断をすることは

ほとんどなかっただけに自分でも決断するのに

かなり逡巡し心が苦しかった。

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でもそれぐらい自分の頭の中でアラートが

鳴り響いていた。

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とにかく身体を暖めて体力の回復をはかりたい。

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スマートフォンで近隣地図を確認すると

５㎞ほど先に「道の駅よしうみいきいき館」を発見。

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なんとかそこまでは、と最後の力を振り絞り

自転車を漕ぐ。

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道の駅を目指す道中には前が見えないほどに

雨の降りが強くなる。

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風も強くて自転車を漕いでも漕いでも前に

進まない。

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道の駅には避難してきたサイクリストが

たくさん集っていた。

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暖かい飲み物を買って建物に入り、

今後の対策を考えねば…。

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食券の券売機でホットココアを選び、

建物の外の受付に差し出す。

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「飲み物は外でお飲みください。」

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「え？…」

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めちゃめちゃ雨風凄いの見えてるよね？

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「雨に濡れてしまって寒気がするので

建物の中に入って暖まらせてもらいたかった

のですが…。」

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「は？

そもそもご飯を頼んだ人しか中に入れないし、

そんな格好で椅子に座られたら

椅子が濡れてしまって迷惑なんですけど。」

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食べ物を買うのが必須なら買いますけど

そんなことを言われてしまったらもう中には

入れませんけど…。

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座るな、というなら立ったままココア飲ませて

もらうし…。

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いや、もう目の前のお姉さんだかオバさんだかが

鬼に見えてきて何語を話せば伝わるのか

分からなくなってきた…。

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最後の力を振り絞ってやっと暖かい飲み物に

ありつけたのにすっかり門前払いされてしまい

最後の糸がプツンっと切れる音が聞こえる

思いだった…。

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「お店の中には入れないんですか？？？」

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私は膝から崩れ落ちて地面に手をついた…。

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生きて〜る　生きている〜🎶

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『ザ・ノンフィクション』のオープニング

中孝介「サンサーラ」がどこからともなく

虚しく響き渡る。

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「人間ってぇ」

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「人間ってぇ…」

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「こんなハズじゃなかっただろぉぉぉ…」

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泣きながら拳を何度も何度も地面に叩きつける。

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（ぐらい悔しかった…）

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ま、実際それに近いぐらいの空気感を

醸していたんだと思われる。

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（お前が雨の中をチャリで勝手に走って

勝手にリタイアしただけだろうが…）

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表情に思いっきり表れちゃってる姉オバ。

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そうだよな。

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別にお店側もサイクリストだけを対象に

商売してるわけでもないし

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助ける義理もない。

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手を差し伸べてくれる人の居ることの

ありがたみを噛み締める😭

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そうだ。当たり前なんかじゃない。

有り難いことなんだ。

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生きて〜る　生きている〜🎶

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あたしゃ人生の本当の厳しさを

何でこんなとこで味わってんだよ…。

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私は困ってる人が居たら絶対見捨てない。

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そう心に誓った。

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トイレをお借りして着替えを済ませ

雨風にさらされた軒下で次の手を考える。

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レンタサイクルの返却所は島のスポットスポットに

用意されており、ありがたいことに

立ち寄った道の駅のすぐ隣にも返却所が

あるのは幸いだった。

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事情を話すとイレギュラーながらその台数で

あればと引き受けていただいた。

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捨てる神あれば拾う神あり、か。

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バス会社の人に尋ねると経由を重ねて

何とか今治駅まで行けることも判明した。

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ただでさえ旅を途中でドロップアウトする

ことに対しても意気消沈なのに天候などとも

合間って相当力落ちしてしまった…。

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バスから見える景色は私のメランコリックな

気持ちそのままだった。

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今治の予定も松山の予定もすっかり返上。

愛媛県リベンジ確定で。

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今治からレンタカーで道後温泉まで。

宿に着いてひとっ風呂して繁華街へ。

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何とか道後温泉のど真ん中は目に納め。

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候補に挙げていたお店の１つ。

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「🐡しまなみ直送 真鯛・海鮮料理専門店 鯛将」へ

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冷え切った身も心も温めるが如く

アホほど熱燗をいただく🍶♨️

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そして何を食べても美味ちぃ😋💕

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ネット情報だけでお店選びするのなかなか

当り🎯に出会えなかったりもするけど

大満足😆

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途中、さんざんな旅になってしまったけど。

こうしてンめぇ酒とンめぇ食べ物にありつくと

やっぱり幸せゼッチョーでございますな😆

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愛媛県！

またね！！

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つづく

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こんな思いまでしたのにまた旅の後半戦に

苦難が待っているとはこの時は知る由もなかったのだ…

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