熊本県水俣市久木野の寒川地区で１８日夜、田植え前の棚田 約１０ヘクタールのあぜに沿って約２０００本の竹筒のたいまつを並べる「棚田のあかり」があった。夕闇が広がる中、棚田の水面に炎が揺らめく幻想的な風景を、訪れた人たちが息をのむように見つめていた。
久木野ふるさとセンター愛林館と地域住民が主催し、今年で９回目。環境に配慮して、燃料には使用済みの天ぷら油を加工したバイオディーゼルを使うほか、竹筒はイベント後に焼いて、土壌改良のため棚田にまくという。
和歌山県有田市と有田郡（有田川町、湯浅町、広川町）の４市町長が２８日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場を訪れ、阪神タイガースと東北楽天ゴールデンイーグルスとの交流戦で、「有田みかんナイターデー」を開催する。有田地方の特産品や観光地などを野球ファンにＰＲする。
日本の棚田百選の一つ「あらぎ島」（有田川町）が大きくデザインされたポスターを入場門に設置。「あり太君」など有田地方のキャラクターがプリントされたクリアファイルに観光案内を入れ、４０００部を配布する。
試合前の練習中には、有田みかんの紹介映像をオーロラビジョンで放映するほか、有田川町の中山正隆町長による始球式もある。また、抽選でハウスミカン５キロを観客にプレゼントする。
有田市産業振興課は「全国から甲子園に来ている野球ファンにも、有田地方に足を運んでもらえるようアピールしたい」と意気込んでいる。【毎日新聞】
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