メルの家の北側の断崖は、
西の森から海の深場まで長く連なっている。
だからメルの家は、
北から吹く風にさらされることはないし、
その向こうに何があるのか
想像することすらできない。
長い年月をかけ、潮風や波で削りとられた
ごつごつとした岩礁は、潮の干満で様相を変える。
メルは潮だかをみながら、飛び石を飛ぶように
自分の漁場へと向かう。
そこには海草が繁茂し、小魚や小海老がたくさん寄ってくる。
それらを捕り集め 乾燥させ、
町の雑貨やさんに持っていき、
衣類や日用品と変えてもらっている。
今日もメルは、荷車にそれらをのせると
私を胸元に入れ 町へと向かった。
町へ向かう道々、何度も後ろを振りかえる。
そして胸元の私に話しかけた。
「ねぇ、ピッピ。あの大きな大きな岩壁の向こうには
いったい何があると思う？
それに、あの岩壁は一体どの位大きいんだろう？
家から見るのと、こうやって町の近くから見るのでは
大きさが違うのよね。
家から見ると、天まで続いてるように見えるんだけど
ここから見ると、ちゃんと頂上が見えるんだよね。
今日は雲がかかってる。
神さまが降りてきてるのかなぁ。
あそこまで登って、神さまに逢うことが出来る人なんて
本当にいると思う？」
なんだ、その話？
神さまに逢うって？
神さまって、何者？