昨日、市立船橋高校に行ってきました。

　陸上部駅伝選手たちのトレーニング取材です。

　
　

　高橋尚子選手のオリンピック優勝で、今や有名人となった小出先生も、かつてここの監督でした。

　

　これまで18回おこなわれている高校女子駅伝ですが、船橋高校は千葉県で１６回の優勝を果たしています。全国優勝2回、準優勝2回、３位3回と傑出した成績です。

　そんな伝統ある陸上部長距離部門を取材しました。

　さぞ素晴らしい施設だろうと想像して行ってみると、驚いたことに学校にはトラックがありません。

　4キロ離れた市の陸上施設まで毎日ランニングし、そこでトレーニングしていたのです。

　強豪校にしては珍しく、陸上部の寮もありません。全員が通いで、まさにふつうの市立高校なのです。

　船橋高校駅伝部は、環境に負けず、素晴らしい成果を収めている高校でした。

　クラブの雰囲気はとてもフレンドリーで、自主性に満ちたもの。

　走り方も個性的な選手が多く、強豪校にありがちな型にはまった雰囲気はまったくありません。

　男子も女子も、素晴らしい笑顔が印象的でした。そして男子には、ちょっと目立ちたがり屋が多いかも…？

　トレーニング量も、けっして多くありません。少なめ、という印象です。

　他の強豪校との違いは、コアトレーニングや、基本的な筋力トレーニングに力を入れていることでしょうか。

　監督やコーチへインタビューすると、こんな言葉が続きました。

「練習したくなかったら、しなくていいんですよ」

「何のために走っているのか。それを考えて欲しいのです」

「練習は辛い時もあるけれど、辛さに耐えたり、続けているのは、なぜか？　それを考えて欲しいのです」

「選手たちには『走ること』を好きでいる努力をして欲しい」

　そして、総監督から、こんなずしっと響く言葉をお聞きしました。

「人生のなかで、『ああ、陸上をやっていてよかった…』、そう心から思えるような取り組み方をして欲しい」

　近頃、男子は少し低迷している船橋高校ですが、「きっとこれからも素晴らしい選手が育つに違いない」と感じられる取材になりました。

　詳しい内容は本になったとき、ぜひお読みください。