国立霞ヶ丘競技場は、僕が勤める病院に近い。

ある夏の朝──。

出勤する途中、最寄りの駅から神宮外苑にかけて、何かしら、いつもと全く異なる異様な雰囲気に包まれているのに気づいた。

熱気と言ってもいいかも。

行き来する女性の姿が、いつもより、やたらに多い。
しかも、幅広く年齢を問わずに。

そんな華やいだ空気の一方で、思い詰めた表情の娘さんたちが、
『ﾁｹｯﾄ売って下さい』
と自筆で書いたらしいﾌﾟﾗｶｰﾄﾞを持って、右往左往している。

『本日は嵐のｺﾝｻｰﾄがあります。大変な混雑が予想されますので、お帰りの切符は今のうちにお求め下さ～い！』
とのｱﾅｳﾝｽが、駅構内に、しきりに流れている。

見回すと、
『嵐 ｺﾝｻｰﾄ・ﾂｱｰ "Scene"～君と僕のみている風景～』
と書かれた看板が、目に入った。

──ああ、今日なんだ、と思った。


紅白歌合戦の司会にも抜擢され、国民的なｱｲﾄﾞﾙｸﾞﾙｰﾌﾟとして、頂点を極めた感がある嵐のことは、さすがに知っていた。

彼らの比類なきｽﾃｰﾀｽを、如実に表しているのが、国立競技場でのｺﾝｻｰﾄだとも。

7万人を収容できる、国内最大級のｽﾀｼﾞｱﾑ。
その内実は、非常に厳しい開催基準と審査がある。
年に1組しか、ｺﾝｻｰﾄ開催を認めないのだ。

これまで、国立競技場で単独ｺﾝｻｰﾄを開催できたのは、SMAP、ﾄﾞﾘｶﾑ、嵐だけ。
しかも、嵐は、史上初の3年連続開催を果たしていた。

その夏は、記録的な猛暑が続いていた。

国立競技場は、遮るものがない露天だ。
しかも、整備された芝を傷めないよう、飲み物はﾐﾈﾗﾙｳｫｰﾀｰだけに制限されていると聞いた。

ちょっと酷な、いや、危ない条件じゃないかなあ？

ﾄｲﾚの混雑を嫌って、水分を摂らない人もいるかもしれないし。

僕は、その日、当直の予定だった。
だから、朝からｷﾞﾗｷﾞﾗと容赦なく輝く太陽を見上げながら、正直なところ、

──面倒くさいなあ。

って、ちょっぴりｹﾞﾝﾅﾘしていた。

案の定──。

熱射病、脱水、過換気症候群、その他の体調不良など、会場で倒れた患者さん。
それだけじゃなく、前日や当日の朝から、夏風邪をひいたり、お腹を壊しているにもかかわらず、無理してｺﾝｻｰﾄに来て、我慢の限界を超えてしまった患者さんまで。

予想にたがわず、その夜の救急受診は、いつもより多かった。

ﾁｹｯﾄを買えなかったﾌｧﾝが、外に漏れる音を聞こうと会場周辺に群がり、騒いだり、ｺﾞﾐを散らかしたため、苦情が相次いだという。

近所に住む方から、実際に伺った話だ。

だから、今後、国立競技場でのｺﾝｻｰﾄ開催が危ぶまれているとも、報道された。


でも──。

その夜の僕が驚き、かつ注目したのは、そんな負の部分ではなかった。

不思議なことに。

病院に運ばれてきた女性たちは、一様に、幸せそうな表情をしていたから。

ｺﾝｻｰﾄで、体調を崩してしまったとしても。
体調不良をおして、無理してｺﾝｻｰﾄにたどり着いたとしても。

嵐のｺﾝｻｰﾄに参加できたこと。
そのことに、心の底から、満ち足りていたようだった。

7万人の観衆を集めて、なおかつ、癒しを与えられる嵐の魅力に、僕は、舌を巻く思いだった。

決してお世辞じゃなく、凄いと思った。

『しんどい時もあるんです、生きてりゃ。
でね、それを無理に忘れない。
それで、日々背負ってきちゃった重い荷物を、ここに持ってきて、ここで下ろして帰ってほしい。
それが、僕達の役割だと思ってるんです』

ｺﾝｻｰﾄでの、二宮ｸﾝの言葉だ。

気になったんで、色々調べてみて、出てきた言葉。

それを見て、掛け値なしに、心をうたれた。

日本の音楽界の頂点に、君臨している彼ら。

ともすれば、ﾌｧﾝの存在を忘れて、驕りや、自己満足に陥りがちなｱｰﾃｨｽﾄが、少なくない風潮の中で。

自らの『役割』をきちんと意識して、活動している彼らの姿勢に、清々しさを感じた。

確固たる使命感に燃えて、ﾌｧﾝのことを大切にし、ﾌｧﾝに貢献しようと、努力し続けている彼ら。

芸能音痴の僕でさえ、素晴らしいと思う。

彼らから元気を貰えるﾌｧﾝが、羨ましくなった。

嵐のような存在が、今の日本には、まさに必要なのだろう。


その夜──。

ｺﾝｻｰﾄ会場の最寄りの病院の当直医を勤めた僕まで。

恥ずかしながら、嵐の曲を、それまで1つも知らなかった僕までが。

あたかも、嵐の裏方になって、世の中に貢献したような気分になっていた。



──昨日の春の嵐で、思いついた話です(笑)。