Side−Ａ
蒼の国のサトシ皇子と黄の国のカズナリ皇子をもてなすため、庭園の中にある東屋で、急遽お茶会を催すことになった。
ところで、どうしてこの皇子達はショウ皇子の『側室』になったばかりの俺を訪ねて来たんだろう？
そんな様子の俺を察してか、タツヤがお茶をカップに注ぎながら理由を尋ねてくれた。
「理由はただひとつ。再三再四、我が国の王女である私の姉を、是非ともショウ皇子の『側室』にとお願いしておりましたのに…」
「ショウ皇子から、翠の国で見つけた女性に心を奪われてしまったとの手紙をもらい、どのような方なのか一度はこの目で確かめたく…」
それで、わざわざ訪ねて来たってことか…
それも、ショウ皇子が不在の時を狙ってのことらしい。
「いや…それにしても、このように美しい方だとは…」
「確か、貴女は人妻であったと聞いております。いやぁ…なかなか、ショウ皇子も隅に置けませんな？」
「お…おほほほ…」
俺は男だとバレないように、『極力喋るな！』だの『足を開くな！ちゃんと閉じて座れ！』だの、タツヤから口喧しく言われて、大人しく従っていた。
「ショウさまは情熱的なお方ですので、ミヤビさまには夫と別れて、どうしても私の『側室』になってくれと、それはもう…大変熱い申し出をなさっておいででした。」
タツヤがフォローしてくれるのはいいんだが…
「どうでしょう？一度は我が蒼の国においでになりませんか？」
「いや、我が黄の国こそ、ミヤビさまにはきっと気に入って頂けるのではないかと…」
ショウ皇子が不在なのに、他所の国へ行ってしまってはマズいことになる。
きっと俺は『浮気者』だとか『お尻の軽い女』だとか、ロクなことを言われかねない。そんなことになれば、ショウ皇子が恥をかくのは目に見えている。
もしかしたら、それがこの二人の皇子の一番の目的かも？
「私は…」
タツヤに睨まれたけど、この際そんなの構っちゃいられない！
「まだ炎の国に来て日が浅く、しきたり等まだまだ覚えなければならない事が数多くございます。」
「…んふ？」
「それが…なにか？」
「勉強不足なままの私が一人で他国を訪ねるなど、以ての外。どうしても訪ねて来いと仰るのでしたら、ショウさまと一緒に訪ねとうございます。」
「…これは」
「一本取られましたね？サトシ皇子」
「流石は、ショウ皇子の見初めた方でございますね。美しいだけではなく、機転が利くとは…」
「納得がいきました。」
やれやれ…
それならば、各々の国へと帰ってもらえるかな…
「ミヤビさまと、もう少し」
「話がしてみたくなりました」
……！！
お願いですっ！
どうか大人しく、国許にお帰り下さいっ！！
…つづく。