チームカラーの伝統芸 「 努力・根性 」 を象徴する選手といえば・・・

広島 正田 耕三　さんです！

現役時代は、カープ一筋　正田さんのプロ入りは、１９８４年ドラフト２位。

和歌山商業高校から、社会人チーム新日鉄広畑へ。１９８３年の都市対抗野球では本塁打を放つなど、活躍をします。

そして、１９８４年はロサンゼルスオリンピック日本代表としてセカンドを守りました。

プロ１年目を終えた、１９８５年オフ

投手が投げるスピードについていけず、古葉 竹識 監督の勧めから、スイッチヒッターに挑戦します。

これが、正田さんを「努力の鬼」に変えさせたキッカケでした。

寝ても覚めてもとにかく、練習。

睡眠と食事以外は、とにかくバットを持ち、打撃コーチだった内田 順三 氏共に、二人三脚で練習に励みました。

その結果、１９８６年には、９０試合出場 打率.288を記録。リーグ優勝に貢献！

リーグ優勝を記念した旅行でも、バットを２本持参し、練習をするほど。

１９８７年には、努力の甲斐が実り、セカンドのレギュラーを奪取。

そこから１２年間、広島カープを代表とする選手として、１軍の試合に出場し続けます。

正田さんが使うバットは、特徴的なバット。

内田コーチの指示で、１２００グラムのすりこぎ型のバットを使い、最短距離でバットをボールにぶつけるスイングを身に付けました。

ＢＢＭ１９９３年のカードも、ちょうどミートポイントへ目線を合わせている写真。最短距離を意識しているシーンです。

首位打者２回(１９８７年、１９８８年)

盗塁王１回(１９８９年)

ベストナイン二塁手部門２回(１９８８年、１９８９年)

ゴールデングラブ賞５回(１９８７、１９８８、１９８９、１９９０、１９９１年)

と、バリバリのレギュラープレイヤーとして輝かしい成績を残し続けました。

１９９７年も１１７試合に出場したものの、

翌年１９９８年は、「若手に出番を譲りたい。」と自ら申し出をし、コーチ兼任に。

そして、シーズン途中８月に、引退を発表しました。

同年には、１，５００安打を達成、９月にはサヨナラヒットを放つなど、最後まできっちり仕事をされる選手でした。

引退後は、広島、近鉄、阪神、オリックスなどでコーチをし、

現在は、韓国プロ野球チーム 起亜タイガーズにて１軍打撃コーチをされています。２０１７年には、韓国シリーズ制覇に貢献しました。

現役晩年も、とにかく練習の虫

ホームゲームでは早出特打ち、ビジターゲームでも午前中から打撃練習をしていました。

その姿をみて、成長されたのが、緒方 孝市(カープ監督)や金本 知憲(タイガース監督)です。

正田さんが取り組んだ姿は、確実に後継者へ伝承されていっています。