SKYSTAR⇒空＆星

　※アクア編と同時更新。アクア編を先に読むといいかもしれない。

　もし、君に一言伝えられるのなら、ありがとうと伝えたい。
　君のおかげで、少しだけ人を信じられそうだ。
　だから、君が俺を忘れても、俺は覚えていよう。
　そして、ここで祈ろう。
　君が、この空の下で笑っていてくれることを。

　結婚式から一夜明けた。
　俺は、波の音と塩の匂いの混じった風に起こされた。
　テラスへと通じる窓が開いている。
　昨日は確かに閉めたはずなのに。
　不思議に思いながら、俺は窓を閉めた。
　俺が窓を閉め終わるのとほぼ同時に、
「エリック！　大変だ！　嬢ちゃんがいねぇ！！」
　カイト＝フォース親衛隊長が飛び込んできた。

　城を出て、街中を走り回る。
　月光草の花が咲く洞窟、教会、船着場、アクアが人形劇を見たという広場。
　彼女が知っていそうな場所、行きそうな場所すべてを回る。
　しかし、彼女の姿は見当たらない。
　誰に聞いても彼女の姿を見た者は居ない。
　走りつかれ、倒れこむように膝をつく。
　荒い息を整えながら、俺は全身が濡れている事に気がついた。
　視界もいつの間にか悪くなっている。
　雨だ。
　いつの間にか、雨が降っていた。
　それもかなり強い雨だ。目の前が見えない。
　不意に、全身を打つ雨が収まる。
　しかし、相変わらず視界は悪い。
　見上げると、ダイアが傘をさしていた。
「風邪を引いてしまいます。帰りましょう」
　彼女は、優しくそう言った。
　その言葉に、これ以上探してももう見つからない、そういう意味が込められてるのを感じる。
　彼女のその考えを否定するように、立ち上がろうとするが、足が痛くて上手くいかない。
　次から次へと、涙が溢れ出していた。
　地面に落ちて、雨水に混じる。
「……ッ！」
　俺は、その場で声を押し殺して泣き続けた。

　それから、いくらかの時が過ぎ、夏が終わろうとしていた。
　アクアが今どこでどうしているのか、俺は知らない。
　ただ、元気でいてくれればいいと思う。
　笑っていてくれればいいと思う。
　幸せでいてくれたなら、それでいい。
　波の音に混じって、時折彼女の声が聞こえる気がする。

　心配しないで、私はここに居ます、と。

　※次回予告：まったく中身のない内容になりそうな後書き。

とりあえず、本編は最終回。後書きは、個人的な楽しみ。　

　エリックの結婚式の日は、エリック初めてあった日ととてもよく似ていた。
　空が晴れ渡り、海もとても穏やか。
　楽しげな音楽を流し、海に明りをともしながら船は進む。
　船の中央では、エリックとその婚約者が踊り、他の人も皆思い思いに踊る。
　何もかもがあの日と同じ。
　私は、それを見ながらただ、消えゆくことを思っていた。
「なぁに、ボサッと見てんだ！？」
　いきなり背中を強く叩かれる。
　振り返らなくても、わかる。カイトさんだ。
「嬢ちゃんも踊れよ！　今日はめでてぇ日なんだからよ！」
　カイトさんは、私を押して、強引に私を踊りの輪の中に加える。
　慌てて降り返ると、カイトさんがウィンクして、右手の親指を立てている。
　私は、踊った事などなくて、どうしたらいいかわからない。
　とりあえず、音楽にあわせて足と手を動かす。
　エリックの結婚を祝い、そして、最後の時をかみ締めるように。

　夜になって、皆が眠りにつく。
　私は、城の部屋で一人起きていた。
　エリックが寝たであろう時間を見計らって、エリックの部屋へと向かう。
　最後にエリックの姿を見たい。そう思ったから。
　そっと、エリックの部屋に入る。
　部屋のベッドで、エリックは静かに寝息を立てている。
　私は、その隣に座りエリックの寝顔を見る。
　その寝顔は、とても幸せそう。
　私は、朝日が昇るまでそうしてエリックの寝顔を見続ける。
　そうしながら、思う。
　
　アリスタお姉ちゃんには、謝りたい。
　勝手に人間になって、勝手に泡になったこと。
　私の為に、大切な髪を切ってあの短剣をくれたのに、私は結局泡になる事を選んでしまったこと。
　本当にごめんなさい。

　ローレライさんには、お礼を言いたい。
　私を人間にしてくれてありがとう。
　多分、エリックにあった日に戻れたとしても、私はこうすることを選んでるから。
　例え、泡になってしまうとしても、また私は人間になることを選ぶから。

　城の人達にも、お礼を言いたい。
　今までありがとう。
　いろいろなことを教えてくれて。
　街に一緒に行ってくれて。
　毎日が、とても楽しかった。
　
　そして、エリック。
　今まで、本当にありがとう。
　貴方に出会ったことを忘れない。
　そして、貴方と過ごした日々も忘れない。
　貴方と過ごした日々は、とても素晴らしいものだったから。
　私は、泡になってしまうけど、海からちゃんと見守るから。
　だから、どうか私がいたことを忘れないで。
　時々でいいから、思い出して。
　そして、幸せになって、笑っていて。
　愛しています。
　さようなら。
　
　私は立ち上がり、テラスへと向かう。
　泡になって、海に溶けて、エリックを見守る為に。
　日が昇り始める。
　私の意識は少しずつ遠退いていく。
　私は、海へと身を投げ出した。

　お願いです。
　どうか笑っていて。
　お願いです。
　どうか幸せになって。
　お願いです。
　どうか私を忘れないで。

※次回感動の最終回！

無駄に感動とか言ってみるさ。感動する保障はしない。

　しばらく歩くと、人ごみが途絶えた。
　海岸沿いの通りに出てしまった。
　出店も出し物も何もない為、自然と人通りがなくなる場所。
　もう一度、人ごみの中へ戻ろうとした時、視界の片隅に彼女
が映る。
　海のような綺麗な色の髪をした女性が、膝を抱えていた。
　私は、そっと彼女に近づき声をかける。
「アクアさん？」
　彼女は、顔を上げる。
　その目から涙が溢れていた。
　なんだかその姿は、昔の私のようだった。
　一人で悩んで、膝を抱えて泣いている。
　ひとりぼっちだとそう嘆いて。
「皆さん心配してますよ。エリックもカイトさんも」
　私はそう言いながら、手を差し伸べた。
　そう、皆貴方のことを心配してくれている。
　だから、一人で悩んだりしないで。
　貴方は独りではないのだから。
　そして、きっと私も。

今日から始まった『最近のあたし』

ココでは、タイトルまんまの最近のあたしについて・・・

きまぐれに書いていこうと思いま～す

　

今日は、１５時過ぎから

チャリで出かけたあたしは、の中でチャリで走る

全身びしょぬれで、まるでドラマの世界のようでした

そして、

（きゃぁ～おへそとられちゃう～）

と心の中で思いながらもチャリで走る

そんな感じで、３０分ぐらいチャリで

今じゃ、カラリとはやんで

かも

　※明日、テストだよ。しんでくる。

　後、一話で終わる予定。

　その場所は、とても静かで、波の音と微かな祭の賑やかな声が聞こえる。
　あれから、私はただがむしゃらに走り続けた。
　あの場所から逃げ出したくて。
　泣き出してしまいそうで。
　そして、この場所についた。祭の喧騒から逃れた、町の一角に。

　私は、その場所に蹲って、声も出さずに泣いた。
　エリックが見せた、笑顔。
　エリックが笑っていてくれるのが嬉しいと思えた。
　死ぬのが怖い思い以上に、笑っていて欲しいと言う思いの方が強いのに気づいた。
　だから――。
「アクアさん？」
　頭の上から声が降ってきた。
　初めて聞く声、でもどこかで聞いた事のある声。
　顔を上げると、そこにはあの人が居た。
　エリックと一緒に居た女の人。
「皆さん、心配しますよ。エリックもカイトさんも」
　彼女は優しくそう言って、手を差し伸べる。
　私は、涙を拭いその手を受け取る。
　エリックに笑っていて欲しい。
　だから、私は――。